Arnés de Barranquismo: Cómo Elegir Seguridad

Cuando se trata de barranquismo, la seguridad comienza con la elección del equipo adecuado, y el arnés es uno de los elementos esenciales para protegerte en cada descenso. ¿Ya tienes claro cómo elegir un buen casco? No te pierdas nuestra reseña sobre cascos certificados y completa tu equipo de seguridad.

En esta entrada, desgranaremos los elementos clave para elegir el arnés ideal de barranquismo, centrándonos en aquellos aspectos que aseguran calidad, certificación y máxima seguridad en cada aventura. Desde la resistencia de los materiales hasta los sistemas de ajuste y protección, te ayudaremos a entender por qué un arnés certificado es imprescindible y cómo reconocer uno que esté a la altura.

1. ¿Por Qué el Arnés de Barranquismo Tiene que Estar Certificado?

En barranquismo, la certificación de los equipos es fundamental para garantizar nuestra seguridad. Los arneses deben cumplir con estándares específicos que aseguren su resistencia, durabilidad y adecuación para soportar las exigencias del entorno acuático y rocoso. En Europa, los arneses de barranquismo están regulados bajo la norma UNE-EN 12277:2016+A1 (actualizada en octubre de 2019). Ésta especifica los requisitos mínimos de seguridad para arneses de deportes de montaña.

Además de esta norma, es importante considerar los estándares internacionales, como la norma UIAA 105, que se centra en los requisitos de seguridad para arneses utilizados en actividades al aire libre. Esta certificación garantiza que el arnés ha pasado pruebas rigurosas de resistencia y que sus componentes cumplen con la capacidad de carga necesaria para proteger en situaciones de caída o alta fricción.

Al optar por un arnés certificado bajo estas normas, tienes la certeza de contar con un equipo fiable y seguro, diseñado especialmente para el entorno desafiante del barranquismo.

2. Tipos de Arnés de Barranquismo y Sus Usos

Los arneses son elementos fundamentales en el barranquismo, diseñados para proporcionar seguridad y comodidad al usuario. Se componen de un conjunto de tejidos o cintas de material textil que se ajustan al cuerpo, junto con dispositivos de ajuste que permiten una sujeción adecuada. Su función principal es sostener al usuario en una posición suspendida en caso de una caída, minimizando así el riesgo de lesiones y proporcionando un soporte confiable durante el descenso.

Dependiendo de la forma y el ajuste, los arneses se pueden clasificar en cuatro categorías principales:

• Arneses Tipo A: Estos arneses se ajustan a la parte superior del cuerpo y a los muslos, ofreciendo una sujeción completa que incluye tanto las piernas como los hombros. Son ideales para sostener a una persona inconsciente con la cabeza erguida, lo que resulta crucial en situaciones de rescate. Son arneses completos y para practicar barranquismo son adecuados especialmente para personas con una complexión más robusta, ya que su diseño proporciona una mayor estabilidad en caso de el barranquista se vuelque cabeza abajo. Fuera de este caso concreto, lo más lógico es usar este arnés para trabajos que suponen estar colgado.
• Arneses Tipo B: Este tipo también es un arnés de cuerpo completo, pero está destinado a personas de hasta 40 kg. Su diseño es perfecto para barranquismo con niños, ya que proporciona una sujeción segura y cómoda que permite a los más pequeños disfrutar de la aventura sin comprometer su seguridad.
• Arneses Tipo C: Estos arneses tienen la forma de un cinturón con soportes subpélvicos dispuestos de manera adecuada para sostener a una persona consciente en posición sedente. Son los más extendidos en el barranquismo, ya que ofrecen un buen equilibrio entre comodidad y soporte, permitiendo una excelente movilidad durante el descenso.
• Arneses Tipo D: Este tipo de arnés se ajusta alrededor del pecho y por debajo de las axilas, proporcionando un soporte adicional en la parte superior del cuerpo. Son ideales para actividades que requieren un mayor control del torso y son útiles en diversas situaciones de escalada y rescate. Suelen estar conectados por mosquetones a los arneses de tipo C.

3. Características Esenciales de Seguridad en un Arnés de Barranquismo

La seguridad en el barranquismo comienza con la elección de un arnés adecuado, y hay varias características esenciales que deben considerarse en su fabricación. Estas características no solo garantizan la comodidad del usuario, sino que también son vitales para su seguridad en situaciones potencialmente peligrosas.

• Ergonomía de las Cintas

La ergonomía es un aspecto fundamental en el diseño de arneses. Las cintas que soportan la carga deben tener un ancho específico para asegurar una correcta distribución del peso y evitar lesiones. En los arneses de tipo B y D, la anchura mínima de las cintas que reciben carga debe ser de 28 mm, mientras que en los demás tipos de arneses, el mínimo es de 43 mm.

Asimismo, las correas para los hombros deben tener una anchura mínima de 23 mm en los tipos B y de 28 mm en los demás tipos. Esta consideración en el diseño es crucial para la comodidad y seguridad del usuario durante el descenso.

• Hilos y Costuras

La resistencia del arnés no solo proviene de sus cintas, sino también de la calidad de sus costuras. En aquellas áreas donde se utilizan puntos de costura para proporcionar seguridad y resistencia (por ejemplo, en las uniones), es importante que el área visible de los puntos de costura se distinga claramente de la cinta mediante el color o el aspecto de la superficie. Esto no solo ayuda a identificar la calidad del trabajo de costura, sino que también es un indicador de la integridad del arnés.

La norma UIAA añade un requisito adicional: si hay un medio textil de sujeción, cuya resistencia depende de la integridad de la costura, al menos el 50% del área visible de la costura debe contrastar con el color del fondo. Esto garantiza que el usuario pueda verificar fácilmente el estado de las costuras, aumentando así la seguridad.

• Componentes

Cada componente del arnés también debe cumplir con estándares de seguridad. Cualquier parte que pueda entrar en contacto con el usuario o con partes textiles debe estar libre de rebabas y bordes afilados. Además, cualquier parte textil que pueda entrar en contacto con el usuario debe ser suave y sin rebabas, lo que reduce el riesgo de lesiones o incomodidades durante su uso.

• Resistencia del Punto de Encordamiento

La resistencia del punto de encordamiento es una característica esencial que asegura la capacidad del arnés para soportar cargas en situaciones de caída. A continuación, se presenta un cuadro con la resistencia mínima para cada tipo de arnés:

Tipo de Arnés	Resistencia del Punto de Encordamiento
Tipo A	15 kN
Tipo B	10 kN
Tipo C	15 kN
Tipo D	10 kN

Estas especificaciones garantizan que cada tipo de arnés esté diseñado para soportar las fuerzas que se generan en una caída, proporcionando así una mayor seguridad al usuario.

• Deslizamiento de la Hebilla

Otro aspecto importante a considerar es el deslizamiento de la hebilla. La norma establece que debe haber un deslizamiento máximo de la hebilla de 20 mm bajo la solicitación de una fuerza de 10 kN. Esta medida asegura que la hebilla se mantenga firmemente en su lugar durante la actividad, minimizando el riesgo de desajuste o deslizamiento que podría comprometer la seguridad del usuario.

4. ¿Cuánto Tiempo de Vida Tiene un Arnés de Barranquismo?

Es difícil determinar la vida real de un producto, ya que existen numerosos factores que pueden influir en su durabilidad. Entre estos factores se encuentran el lugar de empleo, las condiciones climáticas, las condiciones de almacenamiento, así como la frecuencia e intensidad de uso.

Poniendo al margen estos factores, la duración máxima de un arnés textil es de 12 años a partir de la fecha de fabricación y de 10 años a partir del primer uso. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el ciclo de vida de los elementos metálicos es indefinido, siempre que no presenten signos de desgaste o daños visibles.

Para garantizar la seguridad y eficacia del equipo, se recomienda realizar inspecciones periódicas y seguir las pautas del fabricante respecto a la vida útil de cada arnés.

5. Marcado del Arnés de Barranquismo

Los arneses de barranquismo deben llevar una etiqueta que contenga al menos la siguiente información:

• • Nombre del fabricante o de su representante.
  • Número de la norma europea: EN 12277, y el tipo de arnés conforme.
  • Talla, si procede.
  • Gráfico que muestre cómo abrochar y asegurar las hebillas y dispositivos de ajuste que transmiten carga.
  • Gamas máximas de peso y talla, únicamente para los arneses de tipo B.
  • Gráfico en el que se indique que no se deben usar solos, únicamente para los arneses de tipo D.
  • Año de fabricación.
  • Símbolo gráfico que recomiende al usuario leer la información suministrada por el fabricante.

6. Información Suministrada por el Fabricante

El arnés debe suministrarse con un folleto explicativo que contenga al menos la siguiente información:

• Un aviso indicando que el producto solo debería utilizarse por personas entrenadas y/o competentes. Sino que el usuario debería hallarse bajo supervisión directa de una persona entrenada y/o competente.
• Un aviso indicando que, antes de usar el arnés, el usuario debería llevar a cabo un ensayo de suspensión en un lugar seguro. De esta forma se asegura que el arnés es de la talla adecuada, el ajuste es suficiente y el nivel de comodidad es aceptable para el uso al que se destina.
• Instrucciones indicando la manera correcta de colocarse el arnés.
• Una explicación de los detalles de tallaje y cómo obtener el ajuste óptimo.
• La identificación de los puntos de unión a la cuerda y cómo atarla a estos.
• Un aviso sobre la importancia de revisar regularmente todas las hebillas y dispositivos de ajuste durante el uso.
• Un aviso sobre cómo debería realizarse el ensamblaje a cualquier componente de ensamblaje o subsistema. Ejemplo: para anclar, amarrar, ascender, hacer rappel o en una situación de rescate.
• Instrucciones relativas a la elección de otros componentes adecuados para usar con este sistema.
• Un aviso sobre la importancia de comprobar todo el arnés regularmente para comprobar que no se han producido daños durante el uso y la necesidad de retirarlo si se encuentra algún daño o defecto.
• El peso máximo y las gamas de tallas de los arneses de tipo B.
• Un aviso sobre el riesgo de lesión cuando se use un arnés de tipo D sin un arnés de tipo C.
• Un aviso sobre los efectos de los agentes químicos con los que el producto pudiera entrar en contacto.
• Instrucciones relativas a la limpieza y/o desinfección del producto sin efectos adversos.
• La vida útil del producto y cómo determinarla.
• Instrucciones relativas a la protección del producto durante el transporte.
• Un aviso sobre el significado de cualquier marca que aparezca sobre el producto.
• Instrucciones relativas al secado, si el producto se moja, sin que afecte a sus prestaciones y consecuente almacenamiento correcto.
• Un aviso relativo a los efectos de las condiciones de humedad y hielo.
• Un aviso relativo a los efectos del almacenamiento y el envejecimiento.
• Información indicando que el arnés está destinado para su uso en alpinismo y escalada.

7. Consejos Prácticos para Elegir un Arnés de Barranquismo Cómodo y Funcional

Después de todo lo que hemos descubierto sobre certificaciones, normativa y detalles de seguridad, es importante también pensar en la comodidad y funcionalidad del arnés de barranquismo. Aquí tienes algunos consejos prácticos para mejorar tu experiencia y asegurarte de que cuentas con el equipo adecuado:

• Culera de Plástico: Opta por un arnés con culera de plástico para proteger el neopreno contra la fricción y el desgaste durante los descensos. Este detalle no solo prolonga la vida útil del arnés, sino que también reduce daños al neopreno en contacto con rocas.
• Calidad en los Materiales y Acolchado: Evita los arneses de baja calidad, ya que suelen estar hechos solo de cintas sin acolchado, lo que puede resultar incómodo en sesiones largas. Un buen acolchado distribuye la presión en puntos clave, mejorando la comodidad y evitando puntos de dolor en descensos largos.
• Ergonomía y Protección: Un arnés ergonómico que se adapte bien al cuerpo incrementa la seguridad y permite un movimiento más natural. Cuanta mayor protección y ajuste tenga, mejor te resguardará en los saltos y en los rápeles.
• Anillo Ventral Alto y Centrado: Es recomendable optar por un arnés con un anillo ventral alto y centrado, diseñado específicamente para barranquismo. Evita los anillos usados en arneses de escalada que suelen conectar la cintura con las perneras. Con un punto de anclaje elevado, se minimiza el riesgo de volcarse y se logra un mayor control del cuerpo al estar suspendido.
• Portamateriales Adecuados: Asegúrate de que el arnés cuente con al menos dos portamateriales, uno a cada lado. Esto permite conectar los cabos de anclaje en un lado y llevar el material necesario para la progresión del barranco en el otro, manteniendo todo el equipo organizado y fácilmente accesible.

Con estos detalles en mente, podrás disfrutar de un arnés que cumple con los estándares de seguridad y aporta la comodidad y funcionalidad necesarias para tus aventuras en el barranquismo.

Conclusión

La elección adecuada de un arnés de barranquismo es fundamental para garantizar la seguridad durante la práctica de esta emocionante actividad. Un arnés certificado no solo cumple con los estándares de seguridad establecidos por normativas como la UNE-EN 12277 y la UIAA, sino que también asegura la trazabilidad de cada adquisición. Así permite al usuario conocer la procedencia y la calidad de su equipo. Al optar por un arnés que haya sido sometido a rigurosas pruebas de resistencia y diseño, minimizamos los riesgos asociados a caídas y garantizamos un uso seguro y cómodo en los barrancos. Por tanto, informarse sobre las características y la certificación de los arneses es crucial para disfrutar de esta actividad con tranquilidad y confianza.

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